Mark Spee: Innovatie in de bouw, een kwestie van ondernemerschap

Wij hebben inmiddels met heel veel partijen uit de bouw- en vastgoedsector gesproken en eigenlijk is iedereen het over één ding eens: de bouwsector is conservatief en weinig innovatief (de toeleverende industrie uitgezonderd). Hoe kan dat en wat ligt eraan ten grondslag? We praten erover met Mark Spee, bedenker en oprichter van onder meer de Verbouwshop® en Plug&Play® aanbouw.

De beste businesscase?
Spee was jarenlang werkzaam als aannemer. Hij had zijn eigen bedrijf, was succesvol en had ruim 80 werknemers in dienst. Toch kriebelde het. Als aannemer loop je veel risico en eigenlijk zijn je rendementen vrij laag. Best vreemd. Het leek geen interessante businesscase, het traditionele aannemerschap. Toch werkte iedereen in Nederland op dezelfde manier.

Spee vroeg zich af: Hoe kan ik meer produceren, efficiënter produceren en meer winst maken? Hij kwam tot de conclusie dat het antwoord lag in prefab bouwen, gewoon, in de fabriek. Hij verkocht zijn bedrijf en begon helemaal opnieuw. Met alle risico’s die daarbij komen kijken.

Weerstand
Nu runt Mark Spee de Verbouwshop®, VBS Productie BV en Think®. De zaken gaan goed, zijn bedrijven groeien. Maar dat was zeker niet zo vanaf het begin. “Ik heb meerdere keren gedacht ermee te stoppen. Ik wist dat mijn idee goed was, maar ik kreeg het moeilijk van de grond. Er was weerstand in de markt en lange tijd associeerden consumenten prefab met mindere kwaliteit en hoge kosten. Niets is echter minder waar. Het feit dat ik een aanbouw in de fabriek kan maken garandeert snelle, kwalitatieve en efficiënte levering op tijd, ongeacht bijvoorbeeld de weersomstandigheden.”

De klant centraal
Spee zette door en hij merkt tijdens het proces dat de markt verandert. Steeds meer mensen zien de voordelen in van prefab bouwen. Spee weet ook dat een deel van zijn succes voortkomt uit zijn service gerichtheid. “De klant bepaalt wat jij mag leveren. In alle sectoren is dat het geval, behalve in de bouwsector. De bouwsector houdt dat echter niet langer vol. De consument van nu weet wat hij wil en vraagt daar ook om. In de bouw zijn we veel te weinig bezig met de eindklant. Dat is wat ik heb veranderd met de Verbouwshop®. De consument kan precies, tot in detail, kiezen hoe zijn aanbouw eruit gaan zien. En hij weet ook direct wat alles kost. Zonder meerkosten, zonder gedoe.”

Het gebrek aan innovatief vermogen wijt Spee aan de manier waarop de keten is opgebouwd. “Als je je nek boven het maaiveld uitsteekt wordt je direct een kopje kleiner gemaakt. In plaats van dat anderen op jouw innovatie doorinnoveren, zoals in andere sectoren gebeurt, wordt de innovatie in de bouw afgeremd. Men is bang voor verandering. En innovatie kan ook niet, zoals veel bouwbedrijven denken, worden terugverdiend in één project. Innovatie vraagt om investeringen. Innovaties moeten dus idealiter in meerdere projecten kunnen worden toegepast.”

Aandacht voor ondernemerschap
Mark Spee denkt dat de sector al vele malen innovatiever zou worden als in opleidingen meer aandacht wordt geschonken aan ondernemerschap. “Er worden geen ondernemers opgeleid in de bouw. Terwijl ondernemen vraagt om lef en creativiteit, eigenschappen die nodig zijn om te kunnen innoveren. Misschien moeten we dus beginnen met de manier waarop we onze toekomstige beslissers klaarstomen voor een carrière in de bouw.”

Leaders Against Routine
Meer over ondernemerschap en innovatie leest u ook op www.leadersagainstroutine.nl. Met bijzondere cases en visies en door best practices te delen biedt Leaders Against Routine een platform voor informatie en inspiratie om innovatie weer een centrale plek te geven in het ondernemen van de toekomst.