Henno van Eijk van Uni-invest, een belegger in bestaande, middelgrote kantoorgebouwen en bedrijfslocaties, erkent direct dat het nu minder goed gaat dan een paar jaar geleden. De groeiende leegstand is zichtbaar én voelbaar. Maar hij ziet dat ook als iets positiefs. “In tijden dat het allemaal minder gaat moet je creatief zijn. Het is juist goed dat we worden aangespoord met nieuwe oplossingen te komen.”

Uni-invest weet dat het (juist nu) belangrijk is om als eigenaar van een gebouw een toegevoegde waarde te leveren aan (potentiële) huurders. Dat doet het bedrijf door dichtbij de gebruiker en gebouw te blijven staan. Letterlijk en figuurlijk. Want de kantoren van Uni-invest liggen midden tussen de gebouwen die in haar eigendom zijn en Uni-invest regelt het beheer en het onderhoud zelf. Tevreden huurders blijven en door beheer en onderhoud niet uit te besteden kan Uni-invest snel schakelen met de huurders en betere service leveren, zo is de overtuiging.

Finders-fee
Uni-invest doet er verder alles aan om nieuwe huurders te vinden. Via makelaars, door de gebouwen aantrekkelijker te maken, door gebouwen te verduurzamen en zelfs met een finders-fee, waarmee eenieder wordt beloond die bij Uni-invest een nieuwe huurder aanbrengt.

Bijna-stop op nieuwbouw
Henno van Eijk vindt het op zijn zachtst gezegd bijzonder dat de sector nu pas langzaam in beweging komt. Hij steekt daarbij ook de hand in eigen boezem. “De vierkante meters per werknemer nemen af, de kantorenmarkt is verzadigd. De markt blijft dus stabiel of gaat dalen. Dat is al veel langer zichtbaar, maar niemand heeft daar op ingespeeld. We bleven maar nieuw bouwen.”

Volgens Van Eijk is de enige oplossing een bijna-stop op nieuwbouw. “Nieuwbouw moet alleen nog mogen als de voorwaarde wordt gesteld dat degene die nieuw bouwt direct ook betaalt voor de sloop van een ander gebouw. De projectontwikkelaar wordt dan verantwoordelijk voor de achterblijvende gebouwen, grond krijgt weer waarde in ons kleine land en de markt blijft in balans.”

Transformatie
Uni-invest investeert zelf alleen in bestaande bouw. Soms is transformatie nodig om gebouwen weer waarde te geven. Momenteel zijn er meerdere projecten gaande waarbij Uni-Invest graag kantoren wil ombouwen naar woningen. En in Amsterdam West wordt een kantoorgebouw getransformeerd naar een hotel. De vergunning liet echter lang op zich wachten. Toen de vergunning was verstrekt was de financiële crisis ontstaan waardoor het moeilijk is geworden om een hotelketen te vinden die het pand wil gaan uitbaten.

Daar ligt volgens Van Eijk dan ook een belangrijke verantwoordelijkheid bij de overheid. Regelgeving moet echt worden aangepast om herbestemming en transformatie te vergemakkelijken.